
‘কাঠবিড়ালি কাঠবিড়ালি পেয়ারা তুমি খাও’- কবিতার এ লাইনটির সাথে ছোটবেলা থেকেই আমরা বেশ পরিচিত। গেছো এ কাঠবিড়ালি নিয়ে কৌতুহলটাও কিন্তু কম নয়।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় কাঠবিড়ালির নাম কি, এমন প্রশ্নের উত্তরে হিচকিয়ে যাবেন অনেকেই। আসুন জেনে নেই কাঠবিড়ালি নিয়ে কিছু অজানা তথ্য।
বিশ্বের সবচে বড় কাঠবিড়ালির নাম ‘মালয়ান’। বাংলাদেশে মোট আট প্রজাতির কাঠবিড়ালির মধ্যে একটি হচ্ছে এটি।
ইংরেজিতে এর নাম Black giant squirrel বা Malayan giant squirrel এবং বৈজ্ঞানিক নাম Ratufa bicolor।
আকৃতিতে অন্যান্য কাঠবিড়ালির তুলনায় এরা বেশ বড়। বিশাল লম্বা লেজ আর বড় বড় কান। দেখলে মনে হয় বানর প্রজাতির কিছু। দেহের দৈর্ঘ্য মাথাসহ প্রায় ৬০ সেন্টিমিটার। আর লেজ ৬০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত লম্বা হয়।
একটি পূর্ণবয়স্ক কাঠবিড়ালি দেড় মিটারের মতো লম্বা এবং প্রায় দুই কেজি ওজন হতে পারে। এদের মাথা, কান, লেজসহ পৃষ্ঠদেশ কালো বা মেরুন বর্ণের এবং পেটের দিকটা সাদা হয়।

গাছের মগডালে ডালপালা ও পাতা দিয়ে বাসা তৈরি করে। মার্চ থেকে আগস্ট পর্যন্ত এদের প্রজনন মৌসুম। মূলত তৃণভোজী এই কাঠবিড়ালির খাদ্য তালিকায় রয়েছে বুনো ফল, বীজ ও কচি পাতা।
প্রচলিত আছে, বাংলাদেশের শুধুমাত্র হবিগঞ্জের রেমা-কালেঙ্গা বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে দেখা মিলে বিরল এই প্রাণীর। তবে বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞদের মতে, অন্য বনেও আছে এ প্রানি। তবে তা সংখ্যায় কম।
আন্তর্জাতিক প্রকৃতি ও প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণ সংঘ (আইইউসিএন) এই কাঠবিড়ালিকে সংকটাপন্ন প্রজাতি হিসেবে সনাক্ত করেছে।
তথ্য মতে, ক্রমাগতভাবে বন ধ্বংস, বনের পুরনো-দীর্ঘদেহী বৃক্ষগুলো উজাড়, বনে বসতি স্থাপন, বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর মানুষরা বন্যপ্রাণীদের গোপনে শিকার বা হত্যা করার কারণে মালয়ান কাঠবিড়ালির অস্তিত্ব এখন সংকটের মুখে।

বনের পরিবেশ রক্ষা না করতে পারলে এরা অচিরেই হারিয়ে যাবে বলে আশঙ্কা বন্যপ্রাণী গবেষকদের।
বন্যপ্রাণী গবেষক ড. মনিরুল এইচ খান জানান, প্রায় ৮ বছর আগে মৌলভীবাজারের আদমপুর বনবিটে একটি মালয়ান কাঠবিড়ালি নিজের চোখে দেখেছেন।
অন্য বনে এদের অবস্থান থাকলেও সাধানত দেখা যায়না। তবে দেশে একমাত্র রেমা কালেঙ্গা বনে এদের সহজে দেখা মিলে।
“এই প্রাণীটি প্রাকৃতিক বনেই থাকে। তাই এখনই বনের প্রাকৃতিক পরিবেশ রক্ষায় উদ্যোগী না হলে মালয়ান কাঠবিড়ালি হারিয়ে যাবে আমাদের দেশ থেকে,” বলেন পরিবেশ বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ আরেফিন খান।
চীন, নেপাল, ভারত, মায়ানমার, লাওস, কম্বোডিয়া, ভিয়েতনাম, থাইল্যান্ড, মালেয়শিয়া, ইন্দোনেশিয়ার বনে দেখা মেলে মালয়ান কাঠবিড়ালির।