কখনো সার্কাসে মানুষকে বিনোদন দিতো, আবার কখনো তাকে দিয়ে উঠানো হতো চাঁদা। প্রয়োজনের তুলনায় খাবারও জুটতো কিনা সন্দেহ! অবশেষে নিজ জীবনটিই রক্ষা করতে পারেনি হাতিটি।
আজ সোমবার বিকেলে চাঁদা তোলার সময় বাংলাদেশের লালমনিরহাটের কমলাবাড়ি ইউনিয়নে প্রচণ্ড গরমে মারা যায় হাতিটি।
স্থানীয়রা জানান, রংপুরের শ্যামপুর থেকে লালমনিরহাট বাণিজ্য মেলায় আনা হয়েছিল দি-লায়ন সার্কাসের হাতিটি। তবে কয়েকদিন ধরেই এটিকে জেলার বিভিন্ন গ্রামে ঘুরিয়ে চাঁদা তোলা হচ্ছিল। কিন্তু আজ বিকেলে হাজিগঞ্জ আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে পৌঁছুলে প্রচণ্ড গরমে অসুস্থ হয়ে যায় হাতিটি। এর কিছুক্ষণের মধ্যে মারা যায় হাতিটি।
মাহুত সাইফুল ইসলাম জানান, হাতির মৃত্যুর খবর সার্কাস ম্যানেজারকে জানানো হয়েছে। তারা এলে হাতির মরদেহ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে।
প্রসঙ্গত, বাংলাদেশের বিভিন্ন এলাকায় হাতি ব্যবহার করে চাঁদা সংগ্রহের অভিযোগ অনেকদিনের। সম্প্রতি রাজধানী ঢাকার রাস্তায় চাঁদা তোলার সময় হাতিসহ আটক করে দুই মাহুতকে কারাদণ্ড দেয় ভ্রাম্যমাণ আদালত। পরে আটক হাতিগুলোকে জাতীয় চিড়িয়াখানায় হস্তান্তর করা হয়।
বাংলাদেশ বন বিভাগের বন্যপ্রাণী অপরাধ দমন বিভাগের পরিদর্শক আব্দুল্লাহ আস সাদিক বলেন, “যে কোনভাবেই চাঁদা তোলা প্রচলিত আইন বিরুদ্ধ কাজ। যেসব হাতি সার্কাসে আছে, সেগুলোর অধিকাংশই বন বিভাগ থেকে লাইসেন্সপ্রাপ্ত। তবে এই সকল হাতি নিয়ে চাঁদা উত্তোলন সম্পূর্ণ বেআইনী। কেউ এ কাজ করে থাকলে তবে অবশ্যই ব্যবস্থা নেয়া হবে।”
